엘니뇨와 라니냐로 인한 기후 변화와 피해, 그리고 해결책

지구는 인간의 활동으로 인해 많은 환경 오염을 겪고 있습니다. 대기 오염, 수질 오염, 토양 오염, 쓰레기 문제 등 다양한 분야에서 지구의 생태계와 자원이 손상되고 있습니다. 이러한 환경 오염은 기후 변화를 촉진하고, 인간과 동식물의 건강과 안전에 위협을 가합니다. 아래에서는 지구환경문제를 해결하는데 중요한 엘니뇨와 라니냐의 발생원인과 특징 그리고 대응 방안을 알아보겠습니다.

 

엘니뇨와 라니냐는 태평양의 해수면 온도가 평상시보다 높거나 낮은 상태로 장기간 지속되는 현상을 말합니다. 엘니뇨는 스페인어로 '남자아이’라는 뜻으로, 적도 부근 동태평양과 중앙태평양의 바닷물 온도가 0.5도 이상 높은 상태를 의미하고, 라니냐는 스페인어로 '여자아이’라는 뜻으로, 적도 부근 동태평양과 중앙태평양의 바닷물 온도가 0.5도 이상 낮은 상태를 의미합니다. 일반적으로 이런 엘니뇨와 라니냐는 2년에서 7년의 불규칙한 주기를 가지면서 번갈아 나타납니다.

 

엘니뇨와 라니냐의 원인과 특징은?

엘니뇨와 라니냐는 적도 지역에 저수온 현상이 나타나면서 캐나다엔 한파가, 호주엔 폭우가 찾아왔습니다. 동쪽의 남아메리카에서 서쪽의 아시아를 향해 태평양 위 적도를 따라 부는 바람을 '무역풍’이라고 부릅니다. 그런데 이 무역풍의 강도가 변하면 엘니뇨와 라니냐 현상이 발생합니다.

 

엘니뇨 현상이 일어나면 편동풍이 약해져서 따뜻한 온수가 평상시보다 동쪽에 머물게 되고, 차가운 해수 용승이 약해집니다. 이로 인해 동태평양과 중앙태평양의 수온은 올라가고, 서태평양의 수온은 내려갑니다. 엘니뇨 현상이 일어나면 아시아 근처 서태평양에 온수가 집중돼 동태평양에선 차가운 해수가 강하게 용승합니다. 반대로 라니냐 현상이 일어나면 편동풍이 강해져서 따뜻한 온수가 평상시보다 서쪽으로 밀려나고, 차가운 해수 용승이 강해집니다. 이로 인해 동태평양과 중앙태평양의 수온은 내려가고, 서태평양의 수온은 올라갑니다. 라니냐 현상이 일어나면 아시아 근처 서태평양에 온수가 감소돼동태평양에선 차가운 해수가 강하게 용승합니다. 이로 인해 동태평양 지역은 가뭄과 산불이 발생하고, 서태평양 지역은 폭우와 홍수가 발생합니다. 또한, 태평양에서는 태풍의 발생 빈도가 증가하고, 대서양에서는 허리케인의 발생 빈도가 감소합니다.

 

엘니뇨와 라니냐의 기후 영향은?

엘니뇨와 라니냐의 기후영향

엘니뇨와 라니냐는 전 세계적인 기후에 영향을 미칩니다. 가뭄, 홍수, 태풍 등의 자연재해가 빈발하게 발생할 수 있으며, 이는 농작물 생산에도 영향을 끼칩니다. 또한, 생태계에 변화를 일으키어 동식물 분포와 번식에 영향을 주게 됩니다. 엘니뇨 현상이 발생하면 지구의 온도는 약 0.2°C 상승하며, 반대로 라니냐일 때는 약 0.2°C 떨어집니다. 엘니뇨에서 온해수가 더 멀리 퍼지며 지표면에 더 가까이 머무르기 때문에 공기가 고온 다습해지면서 더 많은 열이 대기로 방출되게 됩니다. 역대 가장 더운 해로 기록된 2016년 또한 엘니뇨가 발생했던 해였습니다. 그런데 2020년~2022년까지 북반구에서는 라니냐가 3년 연속 이어졌습니다. 이렇듯 라니냐가 3년 연속 관측됐으나, 유럽연합 (EU)이 지난 10일 (현지시간) 발표한 기후 모니터링 자료에 따르면 전 세계적으로 작년은 역대 5번째로 뜨거운 해였습니다.

 

엘니뇨 현상이 발생하면 따뜻한 바닷물이 태평양 제트 기류를 따라 남쪽 및 동쪽으로 이동합니다. 이에 따라 미국 남부와 멕시코 지역은 강우량이 높아지는 반면, 미국 북부 지역과 캐나다는 건조한 날씨를 보이기도 합니다. 또한 아시아, 호주, 중앙아프리카, 아프리카 남부엔 가뭄이 찾아오곤 합니다. 그 반대로 라니냐가 발생하면 미국 남부는 가뭄, 캐나다와 아시아는 폭우 피해를 겪습니다. 일례로 작년 10월 호주는 라니냐로 인해 기록적인 폭우와 홍수를 겪었습니다.

 

엘니뇨와 라니냐의 대응 방안은?

엘니뇨와 라니냐는 전 세계적인 기후에 영향을 미치기 때문에 대응 방안은 국가별로 다를 수 있습니다. 일반적으로 엘니뇨와 라니냐의 발생을 예측하고 모니터링하는 시스템을 갖추고, 그에 따른 적절한 예방과 대책을 수립하는 것이 필요합니다. 예를 들어, 엘니뇨 현상이 발생할 때는 가뭄이나 홍수 등의 자연재해에 대비하여 농업, 수산업, 인프라 등의 피해를 최소화하고, 식량과 물의 안전을 확보하는 것이 중요합니다. 반대로 라니냐 현상이 발생할 때는 폭우나 한파 등의 기상 변화에 대비하여 건강과 생명을 보호하고, 에너지 효율을 높이는 것이 필요합니다.

 

또한, 엘니뇨와 라니냐는 지구 온난화와도 관련이 있습니다. 지구 온난화가 진행될수록 엘니뇨와 라니냐 현상이 더욱 강해질 수 있으며, 이는 기후 변화의 영향을 더욱 가중시킬 수 있습니다. 따라서, 엘니뇨와 라니냐의 대응 방안은 지구 온난화를 완화하는 방안과도 연결되어야 합니다. 즉, 화석 연료의 사용을 줄이고 재생 에너지를 활용하고, 온실가스 배출을 줄이고 탄소 흡수를 증가시키는 등의 조치가 필요합니다. 엘니뇨와 라니냐는 자연적인 기후 현상이지만, 인간의 활동에 의해 그 효과가 증대되고 있습니다. 이러한 현상에 적절하게 대응하기 위해서는 국제적인 협력과 공동 연구가 필요합니다. 엘니뇨와 라니냐의 발생 원인과 메커니즘을 정확하게 파악하고, 그에 따른 기후 변화와 피해를 예측하고 분석하는 것이 중요합니다. 또한, 엘니뇨와 라니냐로 인한 피해를 최소화하고, 기회로 삼을 수 있는 방법을 모색하는 것도 필요합니다. 예를 들어, 엘니뇨 현상으로 인해 어획량이 줄어든 남미에서는 다른 어종이나 수산 가공품으로 전환하거나, 해양 생태계 보호를 위한 조치를 취할 수 있습니다. 반대로 라니냐 현상으로 인해 폭우가 증가한 아시아에서는 저수지나 하수도 시설을 개선하거나, 재래식 농법을 복원하거나,수해에 강한 작물을 재배하는 등의 방법으로 피해를 줄일 수 있습니다.

 

엘니뇨와 라니냐는 태평양의 해수 온도 변화와 대기의 기압 변화가 결합된 복잡한 기후 현상입니다. 이 현상은 전 세계의 온도와 강우량, 열대 폭풍 등에 영향을 미치며, 인간과 자연에 다양한 피해를 가져옵니다. 엘니뇨와 라니냐는 지구 온난화와도 관련이 있으며, 지구 온난화가 진행될수록 엘니뇨와 라니냐 현상이 더욱 강해질 수 있습니다. 따라서, 엘니뇨와 라니냐의 대응 방안은 지구 온난화를 완화하는 방안과도 연결되어야 합니다. 즉, 화석 연료의 사용을 줄이고 재생 에너지를 활용하고, 온실가스 배출을 줄이고 탄소 흡수를 증가시키는 등의 조치가 필요합니다. 또한, 엘니뇨와 라니냐의 발생 원인과 메커니즘을 정확하게 파악하고, 그에 따른 기후 변화와 피해를 예측하고 분석하는 것이 중요합니다. 또한, 엘니뇨와 라니냐로 인한 피해를 최소화하고, 기회로 삼을 수 있는 방법을 모색하는 것도 필요합니다.

이상으로 엘니뇨와 라니냐에 대해 알아보았습니다. 감사합니다.